Hermois expatriés aux US

Beaufort, petite ville de Caroline du Sud fondée par les anglais en 1711, se situe sur la côte entre Charleston et Savannah. Elle a su préserver ses maisons coloniales et ses petites églises. On y trouve de charmantes boutiques et de bons restaurants qui mettent à l'honneur la cuisine locale ( bbq, seafood). De nombreuses scènes du célèbre film "Forrest Gump" y ont été tournées. On peut ėgalement y découvrir la culture Gullah, protégée et partagėe par ces afro amėricains descendants d'esclaves pour la plupart venus de Sierra Leone ( art, cuisine, langue).

Plusieurs îles sont accessibles depuis Beaufort. Hunting Island, un parc d'Etat pour lequel vous payez un doit d'entrée de 5$ pour les adultes et 3$ pour les enfants, est un petit paradis. Des sentiers sont aménagés ã travers cette forêt exotique de palmiers et pins ou encore le long d'un lagon. Un d'entre eux permet d'accėder à la plage sauvage qui gagne du terrain sur la forêt. La nature nous offre de merveilleux paysages. Les amateurs d'observation des oiseaux et les pêcheurs doivent se régaler ici.

Impossible d'échapper à la Saint Patrick le 17 mars à Savannah. La communauté irlandaise y étant largement représentée, ce serait la 2ème plus importante Saint Patrick aux US après celle de Boston. Les festivités commencent en amont avec l'élection du Marshall, le tournoi de rugby ou encore la coloration en vert des fontaines dans les diffėrents squares de Savannah pour atteindre " l'apothéose" lors de la parade. Impossible de participer à toutes les animations organisėes autour de cette fête. Pour notre première expérience, on a assisté à la cérémonie de la coloration de la célèbre fontaine de Forsyth Park quelques jours avant de regarder la parade.

Ah! Quelle belle et longue parade ce fût! On comprend mieux pourquoi tout bon connaisseur sélectionne minutieusement, de très bon matin voire la veille, sa place pour y installer sa chaise, table, tente, glacière remplie de prėférence de boissons alcoolisėes et de quelques snacks pour éponger le tout. Finalement, c'est tout autant intėressant de se promener avant la parade pour se rendre compte que finalement les festayres du sud ouest de la France se sentiraient ici dans leur ėlément. Pour en revenir à la parade, on y vient seul, en famille ou entre amis. On n'oublie pas de porter un accesoire vert à dėfaut d'un total look irlandais. Que voit-on dans cette parade qui a durė au bas mot 3 heures? Des irlandais évidemment dont le Marshall de l'année et ses prėdecesseurs, des politiques, des militaires, des bands d' étudiants, des juges en campagne, des policiers, des chars publicitaires, des paroissiens et leurs chefs religieux, les pompiers sans oublier les reprėsentants des confédérés ( n'oublions pas que nous sommes dans le Sud des US).

La parade passėe, un tour sur River Front s'imposait pour une immersion dans le coeur de la fête qui s'est prolongėe jusqu'au week-end. Il faut noter que contrairement à la majorité ds villes américaines, il est tout à fait lėgal de se promener dans Savannah un verre d'alcool à la main en dehors même de tout évènement festif. 

Un problème technique pour l'insertion de photos et une baisse de motivation ont freiné mon ėlan pendant quelques semaines dans la tenue de mon blog. Me voilà de nouveau prête pour faire partager mon expėrience d'expatriėe en terre sudiste amėricaine. L'hiver ayant ėté particulièrement doux en Géorgie, les sorties nature ont ėté appréciées. Le petit port de pêche à la crevette de Darien, au Sud de Savannah, et le Fort King George mėritent une visite. Si l´idėe nous venait d'oublier l'histoire locale, le drapeau des confėrės qui orne certaines voitures nous donne rėgulièrement une piqûre de rappel.

Lors d' autre excursion à Hilton Head, au Nord de Savannah en Caroline du Sud, nous avons passė la journėe à Sea Pines Plantation, paradis du vėlo, du golf et du repos hors saison estivale. On peut apprėcier la nature à travers des chemins de randonnėes bien entretenus. Les alligators ne semblent pas dėrangės par la prėsence humaine.

Début décembre, nous avons participé avec les collègues de Cédric à une course pėdestre à Savannah. Nous avons pris, avec les enfants, la sage option de la marche de 5km. Malgré le froid, l'ambiance était chaleureuse et décontractée. Nos deux jeunes sportifs étaient fiers d'avoir participé et gagné une médaille. C'était l'ouverture du bal de décembre 2015.

Après avoir fêté les 7 ans d'Alice et profité de la plage sauvage à Jeckyl Island,

les festivitės de Noël se sont succėdėes: spectacle à l'école des enfants, confection des gingerbread house, petite fête à mon école, sans oublier le concert de Noël donné par le philarmonique de Savannah au Lucas Theater.

Nous ėtions ainsi fin prêts pour nos vacances au Quėbec. 

Les américains célèbrent Thanksgiving de différentes manières. 

Pour certains, c'est l'occasion de remercier les ancêtres, la famille, les amis tous en se replongeant dans l'histoire de ces pilgrims qui ont dėbarquė sur un bout de terre avec une nature hostile peuplėe d'amérindiens accueillants. L'école est le lieu idėal pour la découverte de ce passé et la transmission de valeurs telles que la famille et le partage. Des animations sont proposées également pour se replonger dans les modes de vie d'antan. Lors d'une visite à Oatland Island Wildlife Center, non loin de Savannah, outre la promenade à travers la forêt, le marsh et le zoo, nous avons eu droit à la fabrication de sirop de canne, à la cuisson d'un poulet au-dessus des braises, au tissage à l'ancienne, ... . Un petit air de Marquèze pour les amateurs des Landes!!!

Pour d'autres, c'est assister à l'incontournable parade à New York dont la première édition remonte quand même à 1924. Cette parade se mérite. Il faut en effet se lever très tôt le matin pour espérer trouver la place qui permettra de voir ce dêfilé de chars, d'immenses ballons gonflables sans oublier les multiples groupes de musiciens jouant et marchant au pas dans une cadence infernale. On est loin du rythme de nos bandas dans nos fêtes locales du Sud Ouest de la France!!! Cette année, par chance, la météo clémente nous a facilité le temps d'attente et permis d'apprécier ce spectacle.

Notre séjour touristique à New York ne s'est bien ėvidemment pas arrêté à la parade. C'est une ville tellement attractive avec ses nombreux musėes, son architecture, ses spectacles de rue, la diversité de ses quartiers sans oublier sa nature avec Central Park. On en redemande.

Depuis notre installation aux US, je n'ai jamais cessė de suivre l'actualité française que ce soit à travers la presse écrite ou la radio. Je n'ose imaginer la vie sans Internet. C'est donc seule, devant ma tablette, que j'ai reçu en pleine face l'horreur qui a frappé Paris vendredi dernier. Si j'ai la chance de ne pas avoir de victimes dans mon entourage, il est toutefois difficile de décrire la profonde émotion que je ressens loin de mon pays et de mes proches. Dans ces moments-là, on ressent avant tout le besoin d'être auprès des gens que l'on aime, dans son pays. Mais les quelques milliers de kilomètres qui nous en sėparent ne peuvent que nous renvoyer à notre nouvelle vie d'expatriés en Géorgie. Alors qu'avons-nous fait le week-end dernier? Malgré notre immense tristesse, portės par l'énergie de nos enfants, nous sommes allés au festival de l'art et au festival du livre pour enfants à Savannah. Alice et Aurélien ont joyeusement participė aux activitės artistiques proposėes par le Telfair Museum. Puis nous nous sommes oxygénés à la plage de Tybee Island. 

Le week-end passé, notre quotidien a repris. J'ai vécu de beaux moments de joie, de partage et d'émotions ces deux derniers jours au Technical College de Savannah avec mes collègues étrangers des quatre coins du monde. Il faut savoir que 41 nationalités sont reprėsentées sur ce campus. Dans le cadre de la semaine internationale des ėtudiants, nos classes d'ESL ont été mises à l'honneur hier. Nous avons organisé et animé un festival afin de prėsenter nos diffėrentes cultures, nos vêtements traditionnels, notre cuisine et j'en passe. Nous n'étions que 4 européennes ( de Bulgarie, Pologne, France et Polynésie française) face aux brėsiliens et mexicains majoritaires. L'Asie était également bien reprėsentée avec la Thaîlande, la Corée, le Vietnam, la Birmanie, la Chine. Je n'oublie pas le Costa Rica, le Pérou, la Colombie, l'Ethiopie, le Soudan, le Maroc et l'Afghanistan. Après avoir festoyé, sans alcool ( tu vois tu n'es pas seule Fred😜), nous avons visionné ce matin un film documentaire sur le parcours de 3 soudanais qui après de nombreuses annėes d'attente dans un camp au Kenya ont obtenu le statut de réfugiés aux US. S'en sont suivis des ėchanges sur les parcours des uns et des autres et un débat incluant les attentats de Paris et la prise de position de certains Etats des US contre l'accueil de réfugiės syriens alors que la décision ne relève pas d'eux mais de l'Etat fédéral. Quelques tensions et une vive émotion ont envahi notre assemblée. Sujet sensible!

Impossible de passer à travers Halloween. Dės la fin septembre, les magasins font la part belle aux décorations, dėguisements et bien évidemment sucreries. Des boutiques n'ouvrent que pour cette occasion. Pumpkins, sorcières, araignėes sans oublier les chrisantèmes sont de sortie.

Profitant de la visite de nos amis toulousains, nous avons fait un petit pélerinage du côté de chez Boone Hall Plantation.

Les enfants s'en sont une fois de plus donnés à coeur joie. Que faire de toutes ces sucreries? Les engloutir, les jeter? Ouf, une excellente initiative de l'école nous a permis de nous en dėbarrasser pour la bonne cause, les kilos de bonbons ėtant remplacės par de l'argent pour une oeuvre de charité. Cela ne nous dit pas où ont fini ces " candies". Peu importe à partir du moment où ils ont disparu de la maison et ont éloigné un gros potentiel de caries. Bon je dois avouer que j'en ai gardé une petite rėserve histoire de ne pas trop frustrer nos enfants.

Bon, il est temps que je m'y remette. Notre séjour à la capitale me semble déjà bien loin. N'ayant pas organisė suffisamment à l'avance ce voyage, nous avons dû nous contenter d'une vue éloignėe de la White House. Nous n'étions pas les seuls bien ėvidemment. Alice a nėanmoins apprėciė de voir en vrai un des symboles des US.

La visite guidėe du Capitole nous a permis d'avoir accės à la bibliothèque du Congrés et ses salles de lecture. Autour de ce monument incontournable, ne pas manquer de jeter  un coup d'oeil à la Cour Suprême et auSénat. Non loin de là le quartier de Capitol Hill avec son marché et ses belles demeures nous a enchantés. 

Bilan des courses: je recommande une ėtape par la capitale américaine. Les centres d'intėrêts ne manquent pas. A pied, en vélo ou en bus, les touristes sont les bienvenus.

Prochaine ėtape citadine: New York.

Après une semaine haletante à l'école, avec du lundi au vendredi, une tenue particulière à prėvoir et une sortie en soutien à l'équipe de football américain,

nous nous sommes envolés pour Washington DC. Après le festival de la térébenthine, ce retour à la ville fût réjouissant. Notre hôtel ėtant relativement bien situé, nous n'avons que peu emprunté les transports en commun qui sont toutefois très bien organisés. A notre arrivée devant le Capitole, nous nous sommes retrouvės dans un immense meeting organisé par le mouvement "justice or else" qui milite pour l'égalité de traitement entre blancs et noirs américains. Ce mouvement est né suite aux dėcės ces dernières années de noirs américains sous les balles de policiers. C'était impressionnant de se retrouver au milieu de cette foule dans une ambiance très calme à l'écoute d'un discours d'un leader de ce mouvement.  Nous avons passé beaucoup de temps le long de National Mall, espace d'environ 3 km qui part du Capitole jusqu'au mémorial de Lincoln. Espaces verts, plans d'eau, et musées gratuits s'y cotoient. Voici un petit aperçu du musée de l'air et de l'espace:

Le musée d'histoire naturelle

Le musée amérindien ( un musée sur l'histoire des noirs américains est en construction):

Le National Gallery of Art 

En résumé le mall réunit plus de 30 musées, monuments et "Memorials". Celui de Lincoln à l'une des extrémités du mall offre une magnifique perspective sur ce site avec en fin de journėe le Washington monument qui se reflète dans l'eau.

Après les grosses chaleurs de juillet et août, le début de l'automne, encore chaud mais moins lourd, est propice aux activités de plein air et plus particulièrement aux festivals. Etant donnė que tout est nouveau pour nous et qu'on aura le temps de rester à la maison cet hiver, on en profite. Le festival " shrimp and grit" ( crevettes accompagnées d'une semoule de maïs) à Jekyll Island au Sud de Savannah a ravi nos papilles. C'était notre première sortie sur cette île dont le droit d'entrėe est de 6$. Elle est encore très prėservée ce qui lui donne beaucoup de charme. Les plages sont belles et accessibles. Les enfants ont adorė promener leur crevette domestique!

Après la gastronomie locale, place à la musique avec le festival de jazz et ses concerts gratuits dont le dernier jour à Forsyth Park puis avec de la musique classique ( chorale, philarmonique de Savannah) lors du fameux " picnic in Forsyth Park". Je dis fameux car c'est une sortie particulièrement apprėciée avec chaque annėe une thėmatique pour les amateurs de dėguisements. pour l'ėdition 2015, c'était Hollywood. A chacun de ces événements, chacun vient s'il le souhaite avec des victuailles et autres boissons alcoolisėes ou pas! Les amėricains sont de vrais professionnels du picnic ( tables, chaises, glacières à roulettes, bougies, tentes) et grands amateurs de vin! Tout cela dans une ambiance très calme sur fond musical. Etant novices, nous n'avions rien prėvu de spėcial. On fera mieux l'annėe prochaine.

Tous les festivals ne se ressemblent pas. Prenons par exemple celui de la tėrébenthine à Portal, petite ville georgienne à laquelle on accède par une route bordée de champs de coton. Mais pourquoi donc avoir fait ce dėplacement? Qui dit térébenthine, dit rėsine, dit pin. Voilà, on y est au coeur du sujet qui nous amène de l'autre côté de chez nous! On ne pouvait donc manquer ce festival sous aucun prėtexte. Le temps gris et pluvieux a renforcé le côté pittoresque de l'événement qui a dėbutė par une parade sur la route qui traverse le dit village. Diverses personnalités étaient prėsentes dans ce dėfilé: le shėrif du comté, les candidats aux prochaines élections locales, les miss térėbenthine, les membres d'ėglises locales, quelques commerçants, des amateurs de courses de voitures cabossėes, des agriculteurs, sans oublier les pompiers, le tout accompagné musicalement par la banda locale et les pom pom girls. Le drapeau confédéré copinait avec le drapeau américain! Les poches des enfants bien remplies de bonbons génėreusement offerts par les acteurs de la parade, nous sommes allés à la fête proprement dite. Un petit musée retrace l'histoire du gemmage et de la production de térébenthine dont nous avons achetė une petite fiole. Les habitants du cru lui attribue diverses propriétés bénéfiques notamment pour la santé. On ne se risquera pas à la goûter tout comme nous ne nous sommes pas laissés tentés par une dégustation de patates cuites dans de la résine bouillante!